In de Filipijnen staan rechten van werknemers zwaar onder druk. Voorbereid door Sama Sama (een steungroep van ACV voor de Filipijnen) trokken 9 reizigers in juli naar de Aziatische archipel om zelf een kijkje te nemen. ‘Een verslag op sociale media kon onze gastorganisaties, maar ook onszelf in de problemen brengen’, zo getuigt de groep.
Verschillende collega's uit Brussel - Vlaams-Brabant trokken in juli naar de Filipijnen. Hun ervaringen sijpelden tijdens de reis maar beperkt door naar de buitenwereld en dat is niet zonder reden: ‘Onder het regime van president Marcos Jr. houdt de repressie aan.’
Tijdens de ontmoetingen op hun solidariteitsreis werden ze geraakt door de vele jonge mannen en vrouwen die opkomen voor de rechten van mensen en werknemers: ‘De politieke en economische context verschilt erg van de onze. Maar hun praktijken, strategieën en hun moed zijn inspirerend.
Veel activisten en vakbondsmilitanten worden lastiggevallen, gearresteerd, ontvoerd en zelfs vermoord. Hun engagement en doorzettingsvermogen tarten elke verbeelding.’
Angela en Lovely: ‘We boeken overwinningen’
Al jarenlang heeft ACV Puls een partnerschap met de Filipijnse vakbond Alliance of Health Workers (AHW). Die probeert gezondheidswerkers te versterken en het recht op een kwaliteitsvolle gezondheidszorg te promoten. ‘We praatten met Angela en Lovely van AHW, die met hun beperkte nationale ploeg en hun militanten al meerdere sluitingen van ziekenhuizen wisten te voorkomen en veel verplegers en dokters vormen. Ondanks het verbod op stakingen in de publieke sector, volharden ze: In elke strijd boeken we ook overwinningen, klonk het vol vuur.’
Een front voor een rechtvaardige loonstijging
De Filipijnen behoort tot de tien slechtste landen voor werknemers. In juli liet de regering het regionale minimumloon in Manilla stijgen met een halve euro per dag. Deze loonstijging van vijf procent is verre van voldoende aangezien de prijzen sinds covid met een kwart zijn gestegen. Filip vertelt over het bezoek bij halfgeleiderproducent Nexperia: ‘We praatten er met de voorzitter en hoofdafgevaardigde, en een aantal secretarissen. Ze strijden voor een nationaal minimumloon en tegen het afschaffen van de collectieve taxibusjes. De intimidatie en repressie zijn helaas ook hier voelbaar. Zo werden op 7 maart 2021 negen activisten vermoord. Toch slaagde de vakcentrale KMU er bij Nexperia in een heel sterke vakbond uit te bouwen. Acht op de tien werknemers is er gesyndiceerd en dat werpt zijn vruchten af: de salarissen zijn er met 1.000 tot 2.000 Filipijnse peso’s per dag vele keren hoger dan het regionale minimumloon.
Toen we vroegen wat hen ondanks de repressie blijft motiveren, antwoordde een van de secretarissen: ‘Ik ben niet bang om te sterven. Ik ben bang voor de toekomst van mijn land en van de Filipino’s. En als we verandering willen, dan moeten we ervoor vechten.’’
SAMA SAMA organiseert 26ste Filipijnenfeest
Op het solidariteitsfeest van de ACV-Steungroep Filipijnen vertelt de negenkoppige reisgroep na een samen eten-moment over hun bewogen solidariteitsreis. Gastsprekers van de Filipijnse vakbond KMU geven een update van de sociaaleconomische situatie.
WAAR: Don Bosco-centrum, Ortolanenstraat 6, Kessel-Lo (Leuven)
WANNEER: Zaterdag 19 oktober vanaf 18 uur.
INSCHRIJVEN: Inschrijven voor het noedelgerecht pancit (met of zonder kip – 16 eur volw/8 euro kinderen) doe je vóór 11 oktober door een mail te sturen naar
cabsama2@gmail.com.
