‘Niemand is immuun voor pech’

Eind deze maand wordt de sociale zekerheid 80 jaar. Naar aanleiding van die verjaardag lanceert het ACV in West-Vlaanderen verschillende fotozoektochten. ‘Een leuke manier om iets op te steken en het belang van die sociale zekerheid te zien’, klinkt het bij de vakbond.

Volgens de vakbond blijft een sterke sociale zekerheid broodnodig. ‘Iedereen doet er ooit een beroep op. Als we het systeem verder gaan uithollen, dan dreigen meer mensen in armoede of andere miserie terecht te komen’, zegt Els Corneillie, campagneverantwoordelijke bij ACV West-Vlaanderen.

‘Alle systemen nodig gehad’

Marcia Vanhoirelbeke (44) is mama van 3 en werkt in het psychiatrisch ziekenhuis Heilig Hart in Ieper: ‘Toen de kinderen klein waren, heb ik alle verlofstelsels gebruikt om de combinatie werk-gezin haalbaar te houden. Met mijn onregelmatige shiften was het ouderschapsverlof en het tijdskrediet niet overbodig. Het handige is dat ik nu weer voltijds kan werken: de studies van de kinderen zijn duur.’

De steun van de sociale zekerheid was dus welkom. Marcia: ‘De toelage vanuit de sociale zekerheid zorgde ervoor dat het loonverlies niet te groot was en de vrije tijd liet me toe de opvang van mijn kinderen te managen. Gelukkig kregen we ook hulp van de grootouders. Nu we langer moeten werken, vraag ik mij af hoe mijn kinderen dat gaan doen als ik moet werken tot mijn 67ste …’

‘Verzekeringen dekken niet alles’

Peter Degand (49) – collega van Marcia – beaamt: ‘Dankzij de sociale zekerheid is er een degelijke ondersteuning bij ziekte: dokters- en ziekenhuiskosten worden voor een groot deel door het systeem gedragen, net als de uitkering van wie langdurig ziek is. Privéverzekeringen dekken niet alles, zeker niet in de psychische zorg.’

‘Ook persoonlijk heb ik de sociale zekerheid al nodig gehad. Een tijd geleden ging ik zelf door een moeilijke periode en ben ik via progressieve tewerkstelling (waarbij je deeltijds werkt na ziekte, red.) kunnen terugkeren. Ervoor verloor ik mijn rechternier en had ik nood aan medische zorgen die ik zonder sociale zekerheid nooit zou kunnen betalen’, zegt Peter.

‘Kan iedereen overkomen’

Stefaan Williams (58), ACV-hoofdafgevaardigde bij Picanol in Ieper, onderschrijft het belang: ‘Economisch draait het momenteel minder. Dat wil zeggen dat er tijdelijk niet zo veel werk is in bepaalde afdelingen. Die mensen zijn regelmatig tijdelijk werkloos. Daardoor hoeft de onderneming niet meteen te ontslaan en behoudt de werknemer een groot deel van zijn inkomen én zijn werk. Dankzij de sociale zekerheid. En dankzij alle werknemers natuurlijk, want we dragen allemaal bij.’

Onlangs ontsloeg Picanol toch 22 mensen. ‘Zonder tijdelijke werkloosheid was dat aantal ongetwijfeld hoger geweest. Maar voor die mensen is het toch een geruststelling dat zij – mochten zij niet onmiddellijk ander werk vinden – recht hebben op een uitkering. Niemand is immuun voor pech, daarom is dit vangnet zo belangrijk’, besluit Stefaan.