‘Er zijn nog altijd thema's waar vrouwen en mannen niet gelijk zijn’

De internationale dag voor vrouwenrechten focust dit jaar op de toename van het aantal werkenden met gezondheidsklachten. Volgens Juliane Imbusch van de genderwerking van het ACV is er zeker nog marge voor verbetering.

Is er in ons land in 2025 nog een specifieke dag voor vrouwenrechten nodig?
Juliane Imbusch: ‘Ja. Jammer genoeg zijn er nog altijd een aantal thema's waar vrouwen en mannen niet gelijk zijn. Kijk naar de ongelijke verdeling van huishoud- en zorgtaken binnen het gezin of naar de inkomenskloof. Ook inzake gezondheid zien we een zorgwekkend verschil. Vrouwen zijn vaker langdurig ziek dan mannen en de tendens is stijgend. Elk jaar op 8 maart voeren we actie om aandacht te vestigen op de specifieke problemen die vrouwen ervaren maar ook om elkaar te versterken en solidariteit met alle vrouwen wereldwijd te tonen.’

Wat zijn de oorzaken voor de toename van de gezondheidsklachten bij vrouwen?

‘Soms zijn dat zware arbeidsomstandigheden, zoals in de zorgsector waar vrouwen zwaar moeten heffen en tillen en daardoor rug- en gewrichtsklachten krijgen. Ook de stijgende werkdruk en flexibele werkuren spelen een belangrijke rol. Ze zorgen voor een toename van psychosociale klachten zoals burn-out en depressie. Bovendien nemen vrouwen naast hun betaald werk gemiddeld meer onbetaalde huishoudelijke en zorgtaken op dan mannen. Ze staan daardoor onder meer druk om de combinatie van werk en privé te doen lukken, wat het risico om ziek te vallen vergroot.’ 

Welke maatregelen stellen jullie voor om deze problemen aan te pakken?

‘We denken dat het zou helpen, mochten we een 'genderbril' opzetten als we naar het thema gezondheid kijken. Dus, bij elke maatregel erover nadenken of die andere gevolgen voor vrouwen heeft dan voor mannen. Een goed voorbeeld zijn beroepsziekten. Ziektes die vooral in 'vrouwelijke' sectoren voorkomen, zoals musculoskeletale aandoeningen, zijn niet erkend als beroepsziekte. Mocht dit veranderen, zou er meer kunnen gedaan worden om voor effectieve preventie te zorgen. Er is vooral nood aan meer onderzoek. 

We moeten verder voor maatregelen strijden die een gezonde werk-privébalans mogelijk maken: tegen de flexibilisering van werkuren, tegen een uitbreiding van nachtwerk en voor meer mogelijkheden om thematisch verlof op te nemen. Een verlengd en verplicht geboorteverlof voor vaders en co-ouders zou bijdragen aan een meer rechtvaardige verdeling van de zorgtaken binnen het gezin. 

Tot slot willen we het taboe rond menopauze en menstruatie op de werkvloer doorbreken. Veel vrouwen lijden tijdens hun menstruatie of tijdens hun menopauze en durven daar niet openlijk met hun collega's over praten, laat staan dit bij hun werkgever aankaarten. We denken dat een open sfeer op de werkvloer hierbij kan helpen en dat hier een rol voor de vakbond is weggelegd. Vakbondsvertegenwoordigers kunnen het thema op de agenda zetten en maatregelen rond menopauze en menstruatie uitwerken.’

Jullie organiseren een workshop over hormoonverstoorders? 

‘De ACV-militanten uit de dienstenchequesector hadden het idee om een workshop op poten te zetten waar de deelnemers zelf veilig(er)e schoonmaakmiddelen maken. Het is nog weinig geweten, maar in veel conventionele schoonmaakproducten zitten hormoonverstoorders die op lange termijn gevaarlijk voor de gezondheid kunnen zijn. We zouden graag zien dat er een etikettering van schoonmaakproducten komt zodat de gebruikers direct weten of er gevaarlijke stoffen in het product zitten. Werknemers in de dienstenchequesector kunnen dan aan hun klanten vragen om veilige producten ter beschikking te stellen. We willen een bewustzijnscampagne naar het brede publiek toe en verder onderzoek naar dit thema.’ 

Waar vinden we je op zaterdag 8 maart?

‘Natuurlijk op de betoging voor vrouwenrechten in Gent! Samen met 34 andere organisaties laten wij onze stem horen voor een samenleving zonder systematische onderdrukking van vrouwen. Omdat 8 maart op een zaterdag valt, is er na de betoging nog een gezellig en kleurrijk mini-festival met optredens, workshops, eten en drinken. Kom dus zeker na de betoging vanaf 16 uur naar het festival aan de Poel 7.’

Alle info over de Oost-Vlaamse initiatieven in het kader van de dag voor vrouwenrechten – waaronder ook de workshop over hormoonverstoorders - vind je op de online activiteitenkalender van ACV Oost-Vlaanderen.